Ouverte en 1976 à deux pas de la place du Trocadéro, la bibliothèque, aujourd'hui baptisée Germaine Tillion, affichait alors huit tableaux « Pompiers » et deux statues choisis par l'architecte Jean Nouvel, tout juste décorateur des lieux, puisés dans les réserves du Petit-Palais et du Fonds municipal d'art contemporain. Pour son cinquantenaire, le Fonds d'art contemporain - Paris collections revient avec une sélection d'œuvres acquises dans les années 1970.

Ces pièces dialoguent avec des créations plus jeunes, formant quatre duos qui se répondent par l'esthétique, le sujet, la couleur ou la technique. Une manière de relire cinquante ans d'histoire du lieu à travers l'art, pour les curieux d'art contemporain en famille ou entre amis.