Jusqu’au XVe siècle, les manuscrits sont les seuls livres disponibles, ce sont des exemplaires uniques. Les plus beaux contiennent de nombreuses enluminures, qui sont des décorations destinées à embellir le texte, que ce soit une image historiée, une illustration dans la marge, ou une lettrine.

De la fabrication du parchemin, à la reliure, beaucoup de savoir-faire et de talent sont déployés pour produire ces manuscrits qui sont parfois de véritables bijoux. Les matériaux utilisés, le vélin, l’or, le lapis-lazuli, la pourpre sont les plus précieux, et l’art des enlumineurs déploie une inventivité extraordinaire.

Dans cette conférence, nous nous pencherons sur quelques-uns des plus beaux manuscrits d’Europe occidentale.