La bibliothèque de l'Hôtel de Ville de Paris a été constituée à partir de 1872 pour remplacer la bibliothèque détruite dans l'incendie de mai 1871. Ses premières collections ont été installées à partir de 1887 dans le nouveau palais municipal où elle ouvrit ses portes le 15 juin 1890. Aujourd'hui, elles suivent de près l’actualité et sont régulièrement complétées par l’acquisition d’ouvrages anciens.

La salle de lecture, conçue par l'architecte Édouard Deperthes, offre l'un des meilleurs exemples d'architecture de bibliothèque de la fin du XIXe siècle. Sa structure métallique est masquée par un décor de chêne clair et de trompe-l’œil qui donne l'illusion d'une architecture traditionnelle en bois. D'une superficie de 600 m², elle reçoit la lumière naturelle par des panneaux de verre situés à 9,60 m de hauteur. Elle est inscrite à l'inventaire des Monuments historiques.

Cette visite est proposée par la bibliothèque de l’Hôtel de Ville dans le cadre de Paris à la loupe, festival de la jeune recherche sur Paris.