LA COLONNE DE JUILLET Une plongée méconnue dans l’histoire des révolutions françaises Des soubassements de la Bastille aux caveaux des insurgés Impossible d’imaginer, en traversant simplement la place de la Bastille, ce qui se cache sous la célèbre colonne de Juillet. Et pourtant, sous ce monument que beaucoup regardent sans vraiment le connaître, repose une partie de l’histoire révolutionnaire française. La visite commence du côté de l’Hôtel de Sully. Après avoir traversé la cour puis le jardin, direction la Place des Vosges avant de rejoindre la place de la Bastille avec notre guide Amélie. Une balade déjà agréable en elle-même, avant d’entrer dans quelque chose de beaucoup plus historique. Car la colonne de Juillet n’a pas été construite pour commémorer la Révolution française de 1789, comme beaucoup pourraient le penser. Elle rend hommage aux révolutionnaires des « Trois Glorieuses », les journées des 27, 28 et 29 juillet 1830 qui entraînent la chute du roi Charles X et portent au pouvoir Louis-Philippe d’Orléans. C’est d’ailleurs lui qui demande la construction de cette colonne, afin d’honorer les insurgés morts pendant ces combats. Quelques années plus tard, lors de la révolution de 1848, Paris se soulève à nouveau. Cette fois, c’est la monarchie de Juillet qui tombe et laisse place à la Deuxième République. Les insurgés morts lors de ces événements rejoignent alors eux aussi les caveaux de la colonne. Et forcément, impossible d’évoquer ces révolutions sans penser aussi à celle de 1789, la plus célèbre, celle qui marque la chute de la monarchie absolue et la naissance des grands principes républicains français. La visite permet justement de remettre un peu d’ordre dans ces différentes périodes de l’histoire française, que l’on mélange parfois facilement. Le moment le plus impressionnant reste clairement la découverte des soubassements et des différents caveaux. L’ambiance y est particulière. On descend sous la colonne, dans cette nécropole assez méconnue, où reposent les insurgés de 1830 et 1848. C’est à la fois historique, solennel et assez impressionnant. Et puis il y a l’intérieur même de la colonne. Même s’il n’est pas possible de monter jusqu’au sommet, les escaliers hélicoïdaux étant jugés trop dangereux sans équipement de sécurité adapté, nous avons malgré tout pu monter quelques marches et apercevoir le centre de la colonne. Et honnêtement, c’est assez impressionnant. On réalise aussi à quel point ces structures anciennes n’étaient pas pensées comme aujourd’hui en matière de sécurité. L’ensemble donne une visite intéressante, à la fois historique et un peu insolite, qui permet de découvrir autrement un monument parisien que l’on connaît finalement assez mal.
