Le mot cloaque désigne d'abord, dans la Rome antique, le conduit par où s'écoulent les eaux et les déjections de la ville. Son sens s'est ensuite élargi à tout ce que la ville rejette, puis aux lieux, réels et imaginés, où on l'assigne. Ce colloque suit ce glissement du XIXe au XXe siècle : le sang des abattoirs de la Villette, l'eau de Seine souillée puis consommée, la « maison infecte », le « gluant cloaque » des tranchées, et jusqu'au Londres victorien hanté par Jack l'Éventreur.

Conférences, tables rondes, expositions et représentations artistiques s'y mêlent, avant une reprise chantée de complaintes de prisonniers par Jean-François Heintzen et une visite collective de l'exposition Prisonnières, dans laquelle le colloque s'insère. Pour vous si l'histoire urbaine, la criminalité ou les imaginaires de la saleté et de la marge vous intéressent.