Nous commémorons en 2026 le 70e

anniversaire de la mort du compositeur français Gustave Charpentier.

Surtout connu pour l'immense succès de

son opéra Louise (1900), Charpentier

marqua de son empreinte la vie culturelle française durant toute la 1re

moitié du xxe siècle. Bien

qu'il ait peu composé après son 2e opéra, Julien, il continua de jouir d'une reconnaissance officielle non

négligeable, tout en revendiquant ses attaches avec la bohème montmartroise. À

côté de ses activités musicales, il mena plusieurs grands projets à thématique

sociale (notamment dans le domaine de l'éducation artistique des ouvrières

parisiennes du textile) et milita en faveur du syndicalisme et du droit de grève

au sein de la communauté des personnes vivant de leur musique.

Cet anniversaire nous offre

l'occasion de brosser un portrait plus nuancé de Gustave Charpentier à travers

la présente exposition, qui puise dans le riche fonds de la Bibliothèque

historique de la Ville de Paris (BHVP) pour éclairer non seulement son œuvre en

tant que compositeur, mais plus largement l'importance de la musique dans sa

vie. On passe ainsi de ses premières années à Dieuze et Tourcoing à la

reconnaissance et au succès avec l'attribution du Prix de Rome, l'opéra Louise et sa suite moins connue, Julien, puis à la vie de Charpentier

en-dehors de la composition, avec son intérêt pour la politique, ses

préoccupations sociales, et son irruption dans le monde émergent des médias

modernes à travers la presse et le cinéma.

Si Charpentier n'est guère connu

aujourd'hui que pour une seule œuvre, ces documents, donnés par la famille de

Charpentier au musée de Montmartre avant de rejoindre la BHVP en 2012, montrent

de multiples facettes de sa personnalité au cours de ses 95 années de vie,

ainsi que sa volonté délibérée de façonner pour la postérité une image de lui

et le souvenir de sa musique.